Start-up leistet Pionierarbeit mit der Organoid-Technologie zur Herstellung von naturidentischem, kultiviertem Aalfleisch zu gleichen Kosten wie das Original.
Forsea Foods, Ltd. ist ein FoodTech-Start-up, das nach eigener Aussage als erstes Unternehmen die Organoid-Technologie für die Kultivierung von Meeresfrüchten einsetzt. Mit dem Ziel, der Zerstörung der Meeresfauna und -flora durch Überfischung entgegenzuwirken, hat sich Forsea auf den Weg gemacht, Meeresfrüchte – vor allem Aalfleisch – zu züchten, ohne die Meeresfauna zu schädigen. Der Aal ist eine vom Aussterben bedrohte Art, während die Nachfrage nach seinem Fleisch auf Märkten wie Europa und Asien ständig steigt.
Zu diesem Zweck hat Forsea in einer Seed-Runde unter der Leitung von Target Global mit Sitz in Berlin 5,2 Mio. USD erhalten. Weitere Investoren in dieser Runde waren The Kitchen FoodTech Hub, PeakBridge VC, Zora Ventures, FoodHack und Milk & Honey Ventures. Die neue Finanzierung wird zunächst in den Anbau von kultiviertem Aalfleisch fließen, das für Kabayaki und Sushi sehr gefragt ist. Der Beitrag von Target Global zu dieser Finanzierungsrunde ist eine der ersten Investitionen des Unternehmens in der FoodTech-Branche.
Forsea wurde vor einem Jahr mit Unterstützung von The Kitchen FoodTech Hub, einem Teil der Strauss-Gruppe, gegründet und hat sich zum Ziel gesetzt, die Fischpopulation zu erhalten, indem es eine praktikable Alternative zu wild gefangenen Meeresfrüchten schafft und das empfindliche marine Ökosystem völlig unberührt lässt.
Organoide Plattform vs. gerüstartig gezüchtete Meeresfrüchte
Forsea verwendet eine gentechnikfreie Organoid-Plattform, bei der das Aalfleisch ex vivo als dreidimensionale Gewebestruktur gezüchtet wird, so wie es auch in einem lebenden Fisch wachsen würde.
Bei dieser Technologie wird die Gerüstphase umgangen und es werden weniger Bioreaktoren benötigt, ein Prozess, der viel einfacher und kostengünstiger ist als die herkömmliche Zellkultivierung. Außerdem wird die Menge der benötigten teuren Wachstumsfaktoren drastisch reduziert, wodurch das Endprodukt erschwinglicher wird. Dr. Iftach Nachman, Mitgründer von Forsea, entwickelte die Organoid-Technologie, um den Engpass in der Aalfleischindustrie zu lösen.
„Wir freuen uns, an Forseas Bestreben teilzuhaben, nachhaltige, gesundheitsfördernde Meeresfrüchteprodukte zu entwickeln, die die biologische Vielfalt der Ozeane nicht beeinträchtigen“, sagt Shmuel Chafets, Executive Chairman und Gründer von Target Global. „Forsea ist in der Lage, das Ökosystem der Meeresfrüchte entscheidend zu verändern. Seine Säulenplattform löst einen Engpass in der kultivierten Fleischindustrie, indem sie erschwingliche, ethisch vertretbare, kultivierte Meeresfrüchteprodukte herstellt, die anfällige Fischarten ersetzen können.“
Pläne für die Zukunft
Forsea wird seine Pilotanlage im Jahr 2023 einweihen. Die Anlage wird es dem Unternehmen ermöglichen, einen vorläufigen Entwurf für ein groß angelegtes Alpha-Produktionssystem zu erstellen und die ersten Produkte des Unternehmens auf den Markt zu bringen. Das Start-up-Unternehmen wird das neu beschaffte Kapital investieren, um die Forschung und Entwicklung sowohl für die Aufzucht von Aalfleisch als auch für die Entwicklung des Verfahrens für andere Fischarten zu beschleunigen. Forsea wird außerdem seine Kerntechnologie verbessern und erweitern, um das Wachstum von Organoiden in groß angelegten Bioreaktoren zu ermöglichen, und gleichzeitig Methoden zur Steigerung der Produktionsausbeute und Rentabilität bei geringeren Kosten entwickeln. Dazu gehören die Perfektionierung einer kontinuierlichen Fütterungsstrategie und die Unterstützung durch Nährstoffe. Vor kurzem hat Forsea sein F&E-Team und seine Aktivitäten nach Rehovot, im Herzen des israelischen FoodTech Valley, verlegt.
„Wir freuen uns sehr, den Abschluss dieser Finanzierungsrunde bekannt geben zu können“, sagt Roee Nir, CEO, Biotechnologie-Ingenieur und Mitgründer von Forsea. „Unsere Investoren bringen ihr Vertrauen in unsere bahnbrechende Technologie für die Produktion von Meeresfrüchten mit einem minimalen ökologischen Fußabdruck zum Ausdruck. Die patentierte Organoid-Technologie ermöglicht es uns, zu einem sicheren und widerstandsfähigeren Lebensmittelsystem beizutragen, das die Verbraucher fordern.“
„Wir freuen uns sehr, in Forsea zu investieren und das Unternehmen in unserem wachsenden Portfolio willkommen zu heißen“, kommentiert Yoni Glickman, Managing Partner von FoodSparks by PeakBridge. „Forsea hat eine bahnbrechende Technologie demonstriert und ein erfahrenes Team rekrutiert, um ein bedeutendes Problem im Lebensmittelsystem zu lösen, das durch Überfischung und den Verlust von Lebensräumen verursacht wird.“
„Die Erschöpfung der weltweiten Fischbestände ist eine große Bedrohung für unsere Ernährungssicherheit“, fügt Amir Zaidman, Chief Business Officer von The Kitchen Hub, hinzu. „Aus diesem Grund haben wir uns mit Nir und dem Gründerteam zusammengetan und Forsea von Anfang an bei The Kitchen unterstützt. Wir sind stolz darauf, unsere Unterstützung fortzusetzen und uns an der Seed-Runde von Forsea zu beteiligen, damit das Unternehmen seine Ziele weiter erreichen kann.“
„Wir können ein Produkt herstellen, das in Geschmack, Textur, Aussehen und Nährwerten mit echtem Aal identisch ist“, betont Nir. „Die Organoid-Plattform ermöglicht es uns, das Fischfilet genau so zu gestalten, wie es im Fisch wächst, d.h. in einer dreidimensionalen Struktur, ohne das Fett- und Muskelgewebe separat wachsen zu lassen.“
Weitere Informationen auf www.forseafoods.com.
