Die Produktion von veganem Bio-Leder könnte in den nächsten zehn Jahren jährlich um 37,4 % wachsen

Laut einer 10-Jahres-Marktprognose von IDTechEx könnte die Produktionskapazität der veganen, biobasierten Lederindustrie von 2024 bis 2034 mit einer durchschnittlichen jährlichen Wachstumsrate (CAGR) von 37,4 % weiter wachsen.

Leder ist aufgrund seiner Langlebigkeit, Festigkeit und Ästhetik ein gefragtes Material. Der neue Bericht von IDTechEX weist jedoch darauf hin, dass die Produktion von Tierleder nach Schätzungen der Vereinten Nationen jährlich mehr als 20 Milliarden Quadratfuß beträgt und damit erheblich zu Treibhausgasemissionen und Entwaldung beiträgt. Darüber hinaus werden beim Gerbprozess der Lederherstellung gefährliche Chemikalien und Gase freigesetzt, darunter Blei, Chrom, Arsen und krebserregende Arylamine.

Vegane Lederprodukte aus Kunststoffen, die aufgrund ihrer geringen Kosten eine gängige Alternative darstellen, sind jedoch mit Umweltproblemen verbunden, darunter petrochemische Rohstoffe, Bedenken hinsichtlich der Entsorgung, da sie nicht biologisch abbaubar sind, und die Verschmutzung durch Mikroplastik. In Technologien zur Herstellung nachhaltiger Versionen von Tierleder wurden bereits Investitionen in Höhe von über 1 Milliarde US-Dollar getätigt. Viele Unternehmen in diesem Bereich haben sich als erfolgreich erwiesen und bereiten sich darauf vor, die Produktion über den Labormaßstab hinaus zu skalieren, um kommerziell erhältliche Materialien anzubieten.

Biobasierte Lederalternativen im Überblick

IDTechEx hat über 70 Unternehmen identifiziert, die vegane, biobasierte Alternativen zu Tier- und Kunststoffleder entwickeln. Die meisten sind in den letzten drei bis fünf Jahren entstanden, von kleinen Startups bis hin zu Firmen, die sich Hunderte Millionen an Finanzmitteln gesichert haben, um ihre Produktion zu skalieren.

Biobasierte Lederalternativen unterscheiden sich in Preis, Festigkeit, Haltbarkeit und Aussehen. Zu den biobasierten Kategorien gehören:

• Myceliumleder: Wird aus Pilzfäden hergestellt, die miteinander verwoben sind und eine Textur ähnlich der von Tierleder aufweisen. Zu den Unternehmen in diesem Bereich gehören MycoWorks, das das Material Reishi herstellt, und Bolt Threads, das Mylo in Handtaschen, Schuhen und Sportbekleidung auf den Markt gebracht hat. Es gibt auch die Marke Ephea des italienischen Unternehmens SQUIM, die sich mit ihren tierversuchsfreien Alternativen, die als einzigartige Materialien vermarktet werden, an die Luxusmode- und Automobilindustrie richtet. Laut einem weiteren Bericht des Forschungsunternehmens positionieren die langlebigen und umweltfreundlichen Eigenschaften von Myzel-Leder das Material als aufstrebenden Anwärter auf der Suche nach nachhaltigen Materialien.
• Pflanzliches Leder: Aus pflanzlichen Fasern oder Zellstoffen gewonnen, repliziert es die Eigenschaften von traditionellem Leder. Neben der Skalierung besteht die Herausforderung bei pflanzlichen Ledern darin, kunststofffreie Beschichtungen auf die fertigen Materialien aufzubringen. Innovatoren im Bereich pflanzliches Leder stellen Materialien aus diversen Quellen her: Bananen, Blätter aus Parks, Apfelabfälle, Tempelblumen, Zuckerrohr, Ananasabfälle, Getreide, Trauben, Kakteen, Agaven, verbrauchte Gerste aus der Bierproduktion und Teeabfälle, um nur einige zu nennen.
• Mikrobielles Leder: Wird durch Fermentationsprozesse unter Verwendung von Mikroorganismen wie Bakterien hergestellt. Das US-amerikanische Startup-Unternehmen für Biomaterialien GOZEN hat ein neuartiges Gewebe für die Mode-, Automobil- und Einrichtungsindustrie entwickelt. Das aus Mikroben gewonnene Material wurde dieses Jahr erstmals in einem Balenciaga LUNAFORM Maxi-Bademantel verwendet. Das spanische Startup Polybion leistet Pionierarbeit bei der mikrobiellen Fermentation und dem Upcycling von Lebensmittelabfällen, um Celium zu züchten, eine hochwertige Alternative zu Tierleder und erdölbasierten Kunststoffen. Modern Synthesis, ein in London ansässiges Biotechnologieunternehmen, stellt ebenfalls biologisch abbaubare Materialien her. In einer ähnlichen Leistung haben Forscher des Imperial College London mithilfe von Bakterien ein kunststofffreies, veganes Leder entwickelt, das sich während der Produktion schwarz färbt.
• Kultiviertes Leder: Dieses Material ist keine Alternative, sondern echtes Tierleder, das aus Tierhautzellen in Bioreaktoren gezüchtet wird. Zu den Startups in diesem anspruchsvollen Bereich gehören VitroLabs, ein Startup aus San Francisco, ProjectEx, ein Startup aus Singapur, das Leder von exotischen Tierarten züchtet, das niederländische Biotech-Startup Qorium und das britische Unternehmen für klinische und zelluläre Landwirtschaft 3D Bio-Tissues (3DBT).

Aufbau kommerzieller Partnerschaften

Laut den Autoren des Berichts bauen mehrere Unternehmen, die Leder aus Myzel und Pflanzen herstellen, ihre Produktion aus und errichten groß angelegte Fabriken für ihre Materialien.

Der Bericht von IDTechEx hebt Partnerschaften zwischen Marken wie Zara, Burberry, H&M, Hermes, Nike und Ganni und Startups für biobasiertes Leder hervor. Es wird auch erwähnt, dass Automobilhersteller, darunter BMW, Bentley, Cupra, Hyundai, Mercedes-Benz und Volkswagen, ihre Innenausstattung ebenfalls mit nachhaltigen Materialien aufwerten. Eine PETA-Umfrage hat außerdem ergeben, dass weltweit immer mehr Marken vegane Autoinnenausstattungen anbieten.

Der Bericht „Emerging Alternative Leathers 2024-2034“ analysiert die Marktentwicklung, die wichtigsten Akteure und die aufkommenden Technologien dieser Alternativen. Der vollständige Bericht ist hier verfügbar.

Weitere Informationen: idtechex.com