Nach der Klageeinreichung gegen das Verbot von kultiviertem Fleisch in Florida im August des vergangenen Jahres hat UPSIDE Foods einen wichtigen Sieg in der ersten Instanz vor dem US-Bezirksgericht für den Nordbezirk von Florida errungen. Die Entscheidung weist den Versuch der Regierung zurück, die Klage abzuweisen, was bedeutet, dass der Fall vor dem erstinstanzlichen Gericht weiterverhandelt wird.
Die Klage von UPSIDE führt an, dass das Verbot von kultiviertem Fleisch in Florida gegen die Handelsklausel der US-Verfassung verstößt, da es erlassen wurde, um die inländischen konventionellen Fleischproduzenten vor Produzenten von kultiviertem Fleisch aus anderen Bundesstaaten zu schützen. Darüber hinaus argumentiert UPSIDE, dass das Verbot durch Bundesgesetze, die den zwischenstaatlichen Markt für Fleisch- und Geflügelprodukte regeln, überlagert wird.
UPSIDE wird von der gemeinnützigen Kanzlei Institute for Justice (IJ) vertreten.
„Einer der Hauptgründe für die Verabschiedung der Verfassung war es, einen nationalen Binnenmarkt zu sichern“, sagte der leitende Anwalt von IJ, Paul Sherman. „Die heutige Entscheidung ist eine wichtige Bestätigung des Prinzips, dass Staaten ihre Grenzen nicht für innovative Konkurrenz aus anderen Bundesstaaten schließen können, und eine Warnung an andere Staaten, die erwägen, kultiviertes Fleisch zu verbieten.“
Das Recht auf Wettbewerb
Im Jahr 2023 erhielt UPSIDE die Genehmigung der FDA und USDA, sein kultiviertes Hühnerprodukt im zwischenstaatlichen Handel zu vertreiben. Allerdings reagierte die Tierhaltungsindustrie schnell und lobbyierte gegen die neue Technologie, sodass Florida 2024 der erste Staat wurde, der kultiviertes Fleisch verbot.
Kurz darauf führte Alabama ein Verbot ein, gefolgt von Mississippi im Jahr 2025. Weitere Staaten erwägen ähnliche Gesetze.
„UPSIDE will das konventionelle Fleisch nicht ersetzen, das immer seinen Platz am Tisch haben wird“, sagte Dr. Uma Valeti, CEO von UPSIDE. „Alles, was wir fordern, ist das Recht zu konkurrieren, damit die Bewohner Floridas unser Produkt ausprobieren können und sehen, dass es möglich ist, köstliches Fleisch zu haben, ohne Tiere zu schlachten. Die heutige Entscheidung ist ein wichtiger Schritt, um dieses Recht zu sichern.“
Neuausrichtung der Unternehmensstrategie
Im März gab UPSIDE bekannt, dass im Rahmen einer strategischen Umstrukturierung, die auf eine Effizienzsteigerung abzielt, Stellen abgebaut wurden. Das Unternehmen erklärte, es beabsichtige, die Betriebsabläufe zu straffen und sich auf die Kommerzialisierung und Skalierung seiner Produkte zu konzentrieren.
