Elysabeth Alfano ist CEO von VegTech™ Invest, einem Berater eines ETF für Lebensmittelinnovationen. Sie ist außerdem Beraterin für multinationale Unternehmen mit Schwerpunkt auf Nachhaltigkeit sowie Beraterin für Führungskräfte, die das Wachstum und die weißen Flecken in der Lebensmittelindustrie verstehen wollen. Weiterhin ist sie Gastgeberin des Podcasts „The Plantbased Business Hour“ auf iTunes und vegconomist.

In diesem Gastbeitrag erörtert Elysabeth Alfano, warum Investitionen in Lebensmittelinnovationen vor 2030 im Mittelpunkt stehen werden. Sie untersucht die Ineffizienzen und externalisierten Kosten des derzeitigen globalen Lebensmittelsystems, die Rolle alternativer Proteine bei der Bewältigung dieser Herausforderungen und die wachsenden Investitionsmöglichkeiten in diesem Sektor.

Die drei wichtigsten Gründe, warum Investitionen in Lebensmittelinnovationen bis 2030 im Mittelpunkt stehen werden

Warum sollte sich das Lebensmittelsystem jemals ändern? Wir gehen in einen Supermarkt und alles sieht gut aus … oder etwa nicht? Wie wir während der Corona-Pandemie gesehen haben, ist das globale Lebensmittelsystem selbst in wohlhabenden Ländern wie den USA schnell zusammengebrochen. Lassen Sie uns die Gründe und Investitionsmöglichkeiten für eine globale Transformation des Lebensmittelsystems näher betrachten.

Das globale Lebensmittelsystem heute: Eine Momentaufnahme

Laut der Ernährungs- und Landwirtschaftsorganisation der Vereinten Nationen sind die zerstörerischen, ineffizienten und langen Lieferketten des Ernährungssystems ein kostspieliges Unterfangen. Sie stellt fest, dass im Jahr 2023 die Schäden, die durch das gesamte Ernährungssystem verursacht werden, bei dem tierisches Eiweiß eine wichtige Rolle spielt, etwa 12,7 Billionen US-Dollar an externalisierten Kosten für den Verbraucher und die Gesellschaft ausmachen. Etwa 74 % davon äußern sich in einer schlechten Gesundheit der Arbeitskräfte, die langsamer arbeiten oder arbeitsunfähig sind. Ungefähr 20 % davon sind auf die Umweltsanierung zurückzuführen. Insgesamt belaufen sich die Auswirkungen auf die Gesellschaft auf satte 10 % des globalen BIP. Dies verleiht dem Slogan „Make America (and the world) Healthy Again“ eine neue Bedeutung.

Wie viele bereits wissen, stößt das Ernährungssystem 30 % der weltweiten Treibhausgase aus, und 60 % davon stammen aus tierischem Eiweiß. Wenn man die wachsende Ernährungsunsicherheit aufgrund des Drucks einer wachsenden Weltbevölkerung und begrenzter natürlicher Ressourcen wie Land und Wasser hinzufügt, ist es kein Wunder, dass unser derzeitiges globales Ernährungssystem in Schwierigkeiten steckt.

Erfreulicherweise würden Innovationen im Lebensmittelbereich, wie die Diversifizierung von Proteinen zur Ergänzung der Tierhaltung und zur Entlastung der natürlichen Ressourcen, eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen, die Beseitigung von Ineffizienzen im System und eine größere Widerstandsfähigkeit der Lebensmittelversorgung bedeuten. Letzteres würde dazu beitragen, Versorgungsengpässe wie die während der Covid-Pandemie zu vermeiden.

Doch trotz der wachsenden Notwendigkeit nachhaltiger Lebensmittelinnovationen erhält der Sektor derzeit nur 2,5 % bis 4,8 % der Klimafinanzierung, so die Weltbank.

Dies ist eine große Chance für Investoren.

Wo Ineffizienz herrscht, gibt es Innovation mit Massenanwendungspotenzial. Dies schafft eine Investitionsmöglichkeit mit hohem Aufwärtspotenzial.

Der Weg nach vorn

Was geschieht also derzeit bei der Umstellung auf ein effizienteres und widerstandsfähigeres Lebensmittelversorgungssystem?

Investitionen in Mischkapital (von philanthropischen und staatlichen Akteuren, Risikokapitalgebern und öffentlichen Märkten) fließen allmählich in die Umgestaltung des Lebensmittelsystems. Family Offices, Regierungen und Investoren auf der ganzen Welt wollen Geld verdienen und etwas bewirken und verstehen, dass Lebensmittelinnovationen, noch mehr als andere grüne Technologien wie neuartige Energie- oder Transporttechnologien, eine attraktive Möglichkeit dafür sind. Warum?

1. Kostengünstig: Die Weltbank erwartet in den nächsten 10 bis 15 Jahren Investitionen in Höhe von 450 bis 650 Milliarden US-Dollar pro Jahr in die Umgestaltung des Lebensmittelsystems. Im Gegensatz dazu werden laut dem leitenden Energieanalysten Robert Barnett von Bloomberg Intelligence für neuartige Energieinnovationen in absehbarer Zukunft 3 Billionen US-Dollar pro Jahr benötigt. 650 Milliarden US-Dollar pro Jahr sind viel weniger als 3 Billionen US-Dollar. Ein einfaches Beispiel: Die Fermentierung von Proteinen (mit ähnlichen Techniken wie bei der Fermentierung von Bier und anderen Lebensmitteln) ist kein großer Sprung, während die Umrüstung des Stromnetzes für Elektrofahrzeuge ein viel größeres Unterfangen ist. Im Vergleich zu anderen grünen Technologien sind diversifizierte Proteine beispielsweise eine kostengünstigere Innovation.
2. Einfacher: Ein Großteil der Technologie komplementärer Proteine basiert bereits auf skalierbaren Techniken der alten Schule, wie z. B. der Fermentation, sowie auf neueren biomedizinischen Innovationen aus der Pharmaindustrie. Ja, es gibt ständig Verbesserungen, um die Preise zu senken und weitere Fortschritte zu erzielen, und davon brauchen wir mehr. Es gibt jedoch eine solide Basis, auf der man aufbauen kann, wodurch sich Lebensmittelinnovationen leichter umsetzen lassen als andere grüne Technologien.
3. Schnelle Wirkung: Im Vergleich zu anderen grünen Sektoren bedeuten kostengünstige und einfache Lösungen eine schnellere Wirkung. Aus diesem Grund hat die Boston Consulting Group festgestellt, dass diversifizierte Proteine die Treibhausgasemissionen 3- bis 40-mal stärker reduzieren als andere grüne Technologien.

Der Investitionsfall

Bei VegTech™ Invest sehen wir in der Lebensmittelinnovation eine enorme Investitionsmöglichkeit, die Diversifizierung und hohes Wachstumspotenzial bietet. Über unseren ETF für öffentliche Märkte investieren wir in über 35 innovative, branchenführende Unternehmen (Screening-Methode) entlang der gesamten Lieferkette: AgTech, Biotechnologie, regenerative Inhaltsstoffe, Geschmacks- und Texturinnovationen und Konsumgüter; ein insgesamt adressierbarer Markt von 9,1 Billionen US-Dollar laut Statista.

Diese VegTech™-Unternehmen arbeiten an Innovationen für ein effizienteres und regeneratives Lebensmittelsystem, das sich positiv auf die Ernährungsunsicherheit, den Klimawandel und den Verlust der biologischen Vielfalt auswirkt und gleichzeitig enorme Wachstumschancen bietet.

Mahesh Roy von IIGCC, einer auf den Klimawandel fokussierten Investorenorganisation, stellte fest, dass Kapital aus dem privaten und öffentlichen Sektor in die Lebensmittelumwandlung fließen wird, wie es bereits im Energiesektor der Fall ist. Um es mit seinen Worten zu sagen: „Halten Sie es einfach. Zeigen Sie den Menschen die Daten über die Ineffizienz des derzeitigen Lebensmittelsystems, und sie werden die Möglichkeit finden, Geld zu verdienen. Zeigen Sie ihnen den zusätzlichen Nutzen der Wirkung und das Kapital wird fließen.“