Alex Crisp, Moderator von Future of Foods Interviews, spricht mit Anthony Chow, Mitgründer von Agronomics, über die Zukunft der zellulären Landwirtschaft und die negative Presse rund um die kultivierte Fleisch- und Pflanzenindustrie. Er erörtert auch die Herausforderungen, mit denen pflanzenbasierte Produkte konfrontiert sind, insbesondere in Bezug auf ihre Preisgestaltung, gesundheitliche Bedenken und die Notwendigkeit von Innovationen, um konventionelle Fleischkonsumenten anzulocken.
Agronomics ist eine führende börsennotierte Investmentgesellschaft im Vereinigten Königreich mit einem Portfolio von mehr als 20 Unternehmen, die in den Bereichen zelluläre Landwirtschaft, Präzisionsfermentation und Biotechnologie tätig sind.
Hier ist ein Ausschnitt aus dem Podcast:
Alex: Sie haben in einigen Interviews erwähnt, dass es einen gezielten Versuch bestimmter Medien gibt, die Branche zu diskreditieren. Sie haben im März tatsächlich gesagt, dass es einen bestimmten Journalisten gibt, der für viele der negativen Stimmungen und negativen Artikel verantwortlich ist. Halten Sie das für ein großes Problem?
Anthony: Ja, sehen Sie, zunächst einmal hat dieser eine Journalist drei Artikel veröffentlicht, einen in der New York Times, einen in Wired und einen in Bloomberg.
Alex: Wie heißt der Journalist?
Anthony: Joe Fassler. Er konzentriert sich hauptsächlich auf ein Unternehmen namens Good Meat. Und dann kamen all diese Artikel heraus. In geringerem Maße geriet auch Upside Foods ein wenig in die Kritik. Ich weiß nicht, was seine Agenda ist. Ich schätze, er versucht, sich in gewisser Weise einen Namen zu machen. Diese Schlagzeilen sind wirklich überhaupt nicht hilfreich.
Kultiviertes Fleisch ist ein langsamer Prozess und es wird keine absoluten sprunghaften Veränderungen in dem Fortschritt geben, den wir machen. Es dauert lange, bis die Biotechnologie richtig funktioniert und die Zellen darauf trainiert sind, in den richtigen kostengünstigen Medien auf eine bestimmte Weise zu arbeiten und so weiter.
Diese Schlagzeilen sind nicht hilfreich, aber ich denke, dass sie vor allem bei potenziellen Investoren, die sich mit diesem Bereich befassen, viele Fragen aufwerfen. Wenn ein Generalist unter den Investoren beginnt, sich mit kultiviertem Fleisch zu beschäftigen und denkt, dass es interessant sein könnte, werden einige der ersten Schlagzeilen, die er bei seiner Desktop-Recherche liest, diese negativen Schlagzeilen sein und ich denke, das kann Menschen abschrecken. Meiner Meinung nach verschleiern sie auf unfaire Weise einige wirklich beeindruckende Fortschritte, die wir bei Unternehmen sehen, die ihre Größe verbessern und die Kosten senken.
Ja, wir sind noch nicht am Ziel. Keiner von ihnen ist es, aber meine Entschlossenheit, diese Unternehmen zu finanzieren und sie zu unterstützen, hat sich nicht geändert. Ich denke, dass die guten Unternehmen, die aus dieser wirklich herausfordernden Zeit hervorgehen, mit weniger Konkurrenz und dann mit mehr Marktanteilen für sich selbst dastehen werden.
Alex: Die negative Berichterstattung über kultiviertes Fleisch fiel mit der negativen Berichterstattung über pflanzliche Lebensmittel zusammen.
Anthony: Ja. Ich kann es zwar nicht beweisen, aber es gab definitiv viele negative Meldungen, insbesondere in Bezug auf die gesundheitlichen Aspekte von pflanzlichen Burgern und deren hochgradige Verarbeitung. Dem konnte man sich nicht entziehen. Sie sind stark verarbeitet, enthalten viel Natrium, um den fehlenden Geschmack auszugleichen, und viel gesättigte Fette.
Ich denke, die Hersteller haben sie seitdem wahrscheinlich verbessert, aber man kann nicht wirklich etwas dagegen einwenden. Ich denke, das bei weitem größere Problem, das uns klar geworden ist und das uns davon abgehalten hat, in die pflanzenbasierten Produkte zu investieren, ist, dass man von den Verbrauchern nicht verlangen kann, mehr für ein minderwertiges Produkt zu bezahlen. Das ist einfach kein Rezept für Wiederholungskäufe und das hat sich aus den Zahlen ergeben.
Pflanzliche Produkte sind in Bezug auf Umsatzwachstum und Absatzvolumen völlig ins Stocken geraten. Es ist für mich etwas frustrierend, dass mein LinkedIn-Profil weiterhin mit Nachrichten über die Veränderung der Welt durch pflanzliche Produkte übersät ist. Ich denke, dass dies nicht der Realität entspricht, obwohl ich nichts gegen diese Produkte habe, aber sie hatten ihre Zeit.
Solange sie nicht mit Präzisionsfermentationsproteinen oder letztlich kultiviertem Fleisch in Form von Hybridprodukten angereichert sind, sehe ich einfach nicht, dass sie gut genug sein werden, um den konventionellen Fleischkonsumenten jemals dazu zu bringen, sie zu kaufen.
Alex: Das ist interessant. Sie haben ein paar Unternehmen für pflanzliche Produkte in Ihrem Portfolio. Sie haben Rebellyous Foods, die pflanzliches Hühnchen herstellen, das angeblich genauso gut ist wie echtes Hühnchen.
Anthony: Ich hatte noch nie die Gelegenheit, dieses Produkt zu probieren. Es ist nur in den USA erhältlich. Das ist eine sehr bescheidene Investition für uns. Allen Berichten zufolge läuft es tatsächlich sehr, sehr gut. Das Unternehmen verzeichnet ein Umsatzwachstum in einem ansonsten stagnierenden oder rückläufigen Markt, sodass es Marktanteile gewinnt. Die andere etwas größere Investition ist LiveKindly. Das ist jetzt das achtgrößte Unternehmen für pflanzliche Produkte weltweit.
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