Das Startup-Unternehmen PoLoPo hat die Produktion von gentechnisch veränderten Kartoffeln, die für die Produktion hoher Proteinmengen, einschließlich Ovalbumin, einem Hauptbestandteil von Eiprotein, entwickelt wurden, von der Gewächshausproduktion auf den großflächigen Anbau auf dem Feld umgestellt.
Durch diesen Schritt erhöht sich die Produktionskapazität des Unternehmens von mehreren zehn Kilogramm auf schätzungsweise drei Tonnen pro Ernte.
Die proteinproduzierenden Kartoffelpflanzen von PoLoPo sind Teil des firmeneigenen Ansatzes des Unternehmens im Bereich molekulare Landwirtschaft. Die Pflanzen werden mithilfe von Techniken des Metabolic Engineering so verändert, dass sie Proteine in ihren Knollen produzieren und speichern. Diese Proteine werden dann extrahiert und zu funktionellen Proteinpulvern getrocknet, die in verschiedenen Anwendungen, einschließlich der Lebensmittelproduktion, eingesetzt werden können.
Die Kartoffeln, die jetzt auf Feldern in der Region Eshkol im Süden Israels angebaut werden, sollen bis zum Frühjahr 2025 drei Tonnen des Produkts liefern. Dies stellt eine erhebliche Steigerung gegenüber den vorherigen Versuchen im Gewächshaus dar, bei denen nur geringe Mengen produziert wurden. Die Feldversuche sind Teil der laufenden Bemühungen von PoLoPo, die Wirksamkeit seiner proteinproduzierenden Kartoffeln zu bewerten und zu verbessern und die Zuverlässigkeit und Skalierbarkeit seiner Technologie sicherzustellen.

Hauptziele der Feldversuche
Das Unternehmen verfolgt mit diesen Feldversuchen drei Hauptziele: die Produktion von Kartoffelsorten zu steigern, die unter Gewächshausbedingungen vielversprechende Ergebnisse gezeigt haben, neue Genotypen auf eine verbesserte Effizienz der Proteinakkumulation zu testen und die Konsistenz und Qualität zuvor ausgewählter Sorten unter realen Feldbedingungen zu validieren.
PoLoPo hat sich mit einem erfahrenen lokalen Erzeuger in der Region zusammengetan, der für seine landwirtschaftliche Produktion, insbesondere von Kartoffeln und Karotten, bekannt ist. Durch diese Zusammenarbeit kann PoLoPo das Know-how des Erzeugers in der großflächigen Landwirtschaft nutzen und gleichzeitig die Ziele des Unternehmens im Bereich molekulare Landwirtschaft vorantreiben.
Das aus den Kartoffeln von PoLoPo gewonnene Protein enthält Ovalbumin, das als kostengünstige Alternative zu herkömmlichem Eiprotein dient. Dieses Produkt kommt angesichts der durch den Ausbruch der Vogelgrippe verursachten Störungen, steigender Eierpreise und Herausforderungen in der Lieferkette gerade zur rechten Zeit. PoLoPo ist kürzlich eine Partnerschaft mit CSM Ingredients eingegangen, um Eiproteinpulver für Backanwendungen zu entwickeln und so die Nachfrage nach Alternativen zu eibasierenden Zutaten aufgrund von Versorgungsschwankungen zu decken.
Neben Ovalbumin produziert PoLoPo auch Patatin, ein natives Protein, das in Kartoffeln vorkommt und für seine Vielseitigkeit, seine allergikerfreundlichen Eigenschaften und seine hohe Nährstoffqualität geschätzt wird, wodurch es sich für Lebensmittel-, Getränke- und nutrazeutische Anwendungen eignet.

Voraussichtliche USDA-Zulassung
Das Unternehmen hat seine Technologie auch zur behördlichen Genehmigung durch das US-Landwirtschaftsministerium eingereicht und erwartet diese in den kommenden Wochen. Diese Genehmigung wird es Partnern und Landwirten in den USA ermöglichen, mit dem Anbau der gentechnisch veränderten Kartoffeln von PoLoPo in den Vereinigten Staaten zu beginnen.
Maya Sapir-Mir, CEO von PoLoPo, kommentierte: „Der Schritt vom Labor zum Gewächshaus und nun zum Feldanbau war aufregend und ein enormer Fortschritt für uns und den Bereich des Molecular Farming. Der höhere Ertrag dieser Kulturpflanze wird zur Lieferung kommerzieller Proben für unsere Partner verwendet, damit diese mit der Integration des Proteins in Lebensmittelanwendungen beginnen können.“
Weitere Informationen: polopo.tech