Investments & Finance

Celleste Bio sichert sich 4,5 Millionen US-Dollar für die Produktion von zellkultiviertem Kakao

Das Kakao-Tech-Startup Celleste Bio hat in einer Seed-Runde 4,5 Millionen US-Dollar für die Produktion seiner Zutaten aus zellkultiviertem Kakao für die Lebensmittelindustrie aufgebracht.

Die Runde wurde vom Frühphaseninvestor Supply Change Capital angeführt, mit Beteiligung von Mondelēz Internationals Risikokapitalarm SnackFutures Ventures, Consensus Business Group, Barrel Venture Partners, The Trendlines Group und Regba Agriculture.

Die neuen Mittel werden Celleste Bio dabei helfen, seine Forschungs- und Entwicklungs-, Infrastruktur- und technologischen Fähigkeiten zu stärken, um eine kommerzielle Größenordnung zu erreichen.

Michal Beressi Golomb, CEO von Celleste Bio, erklärt: „Der Klimawandel und konventionelle Anbaumethoden führen zur Abholzung unserer Regenwälder, was zu beispiellosen ökologischen und finanziellen Herausforderungen führt, wenn es darum geht, genug Kakao anzubauen, um den Bedarf einer 100 Milliarden Dollar schweren – und wachsenden – Schokoladenindustrie zu decken. Diese Finanzierungsrunde bietet uns die finanzielle und strategische Unterstützung, die wir benötigen, um die Produktentwicklung, Skalierbarkeit und Marktreife zu beschleunigen.“

Hanne Volpin (CTO), Orna Harel, Avishay Levy und Daphna Michaeli gründeten 2022 mit Unterstützung der Trendlines Group Celleste Bio, um eine nachhaltige Kakaoversorgung zu schaffen.

Die Kakaoindustrie steht aufgrund des Klimawandels vor enormen Umweltproblemen. Der traditionelle Anbau muss mehr produzieren, um die wachsende Nachfrage zu decken, die durch das jährliche Wachstum der Schokoladenindustrie von über 10 % angetrieben wird. Versorgungsengpässe haben zu steigenden Kakaopreisen und Abholzung von Wäldern zur Vergrößerung der Produktionsflächen geführt.

Grafik die erklärt wie Celleste Bio funktioniert
© Celleste Bio

Ganzjährige Indoor-Landwirtschaft

Anstelle von Landwirtschaft auf dem Land hat das Startup eine Plattform für die Kultivierung von Pflanzenzellen und künstliche Intelligenz entwickelt, um natürlichen Kakao das ganze Jahr über in Bioreaktoren in Innenräumen anzubauen, unabhängig vom Klima. Der Prozess beginnt mit Zellen, die aus Kakaobohnen extrahiert werden und sich in einer kontrollierten Umgebung vermehren, die von einer nährstoffreichen Lösung genährt wird. Laut Celleste Bio wird für eine Tonne Kakaobutter nur eine einzige Kakaofrucht benötigt.

„Wir nehmen nur 1-2 Bohnen, extrahieren die Kakaozellen und züchten sie in einer kontrollierten Umgebung mit Wasser und Nährstoffen. Dies ist ein kontinuierlicher Zyklus, der sich wiederholt, ohne dass jemals eine weitere Schote geöffnet werden muss. Unsere Fähigkeit, 1 Tonne Kakaobutter aus einer einzigen Kakaofrucht herzustellen, und zwar überall auf der Welt, wird die Zukunft der Kakaoproduktion sichern, die für die wachsende 16-Milliarden-Dollar-Schokoladenkategorie benötigt wird“, erklärt das Biotech-Startup auf seiner Website.

© Getty Images/EyeEm

Bedeutung einer nachhaltigen Produktion

Die Seed-Investoren erkannten die Bedeutung einer nachhaltigen Kakaoproduktion. Supply Change Capital betont die Notwendigkeit solcher Innovationen, während der Trendlines Agrifood Fund Celleste als Beispiel dafür sieht, wie das weltweite Agrarsystem neu aufgebaut werden kann.

Richie Gray, Vizepräsident und globaler Leiter von SnackFutures Ventures bei Mondelez International, kommentiert: „Obwohl sich Celleste noch in einem frühen Stadium befindet, ist es als ergänzende Technologie zu traditionellen Anbaumethoden vielversprechend. Die Kombination der Technologie von Celleste mit unseren unübertroffenen Fähigkeiten und unserem Fachwissen wird die Grenzen des Möglichen beim Aufbau der Kakaolieferkette der Zukunft erweitern.“

„Als einer der weltweit größten Schokoladenhersteller sind wir uns der Herausforderungen in der Lieferkette bewusst, die wir bewältigen müssen, um unsere legendären Schokoladenmarken wie Milka, Cadbury und Toblerone herzustellen und gleichzeitig einen positiven Einfluss auf unser Geschäft, die Verbraucher und die Umwelt zu haben.“

Weitere Informationen: celleste-bio.com

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