Die Algenesis Corporation, ein Spezialist für pflanzenbasierte Materialalternativen, erhält Finanzierungsgelder in Höhe von 5 Mio. US-Dollar.
Algenesis ist ein Pionier in der Entwicklung biobasierter Kunststoffe, die in Bezug auf Kosten und Funktionalität mit erdölbasierten Materialien konkurrieren können. Die patentierte Soleic®-Technologie von Algenesis ist das weltweit erste erneuerbare, hochleistungsfähige, vollständig biologisch abbaubare und kompostierbare Bio-Polyurethan (bioPU), das aus Pflanzen und Algen hergestellt wird.
Heutzutage werden jährlich 25 Millionen Tonnen Polyurethan (PU) hergestellt (6 % der gesamten Kunststoffe), die z.B. in der Schuh-, Medizin- und Textilindustrie verwendet werden. Aufgrund der Zusammensetzung des Materials ist PU schwer zu recyceln und landet hauptsächlich auf Mülldeponien oder als Mikroplastik in der Umwelt.
Im Gegensatz zu erdölbasiertem PU kann Soleic® bioPU von Algenesis innerhalb weniger Monate im Kompost abgebaut werden und enthält keine schädlichen chemischen PFAS-Zusätze, die in anderen Kunststoffen vorkommen. Sein Produktionsprozess führt außerdem zu bis zu 50 % geringeren Treibhausgasemissionen im Vergleich zu erdölbasiertem PU3.
„Wir freuen uns, den nächsten Schritt auf unserem Wachstumspfad zu machen und diese Finanzierung wird uns helfen, die Produktion zu skalieren und die wachsende Nachfrage nach Soleic® PU-Systemen zu befriedigen“, sagt Steve Mayfield, Gründer und CEO von Algenesis.
Algenesis‘ einzigartiges Soleic® PU ist derzeit in Weichschaumanwendungen wie Zwischensohlen und Einlegesohlen für Schuhe erhältlich. Die neuen Mittel werden für die Ausweitung der Soleic®-Produktlinien auf atmungsaktive, wasserdichte Textilien und Spritzgussprodukte wie Handytaschen verwendet.
Das Unternehmen plant außerdem, seine Lieferkette zu erweitern und zu stärken, indem es mehr Prozesse im eigenen Haus abwickelt, um die Produktion und Kommerzialisierung dieser Materialien zu skalieren, die von einer Vielzahl von Verbrauchermarken zunehmend nachgefragt werden und so seine Position als führendes Unternehmen im Bereich Öko-Innovation weiter zu festigen.
First Bight Ventures und Circulate Capital führten die Seed-Runde an; MIH Capital, Diamond Sports Group und RhinoShield beteiligten sich ebenfalls. Die Investition erfolgt im Anschluss an einen Zuschuss des US-Energieministeriums in Höhe von ebenfalls 5 Mio. US-Dollar für die Ausweitung der Produktion von biobasierten Isocyanaten aus Algenölen unter Verwendung eines sicheren und umweltfreundlichen chemischen Prozesses.
„Wir investieren in industrielles BioManufacturing und Algenesis ist ein hervorragendes Beispiel für ein neues Unternehmen, das ein sehr gefragtes Produkt wie bioPU herstellt, das aus Pflanzen und nicht aus Erdöl stammt. Dies ist ein Gewinn für die Branche, die Nachhaltigkeit und die Welt“, meint Veronica Wu, Gründerin von First Bight Ventures. „Um unseren Planeten und uns selbst zu retten, müssen wir von erdölbasierten Kunststoffen weg und zu biobasierten Alternativen übergehen. Algenesis steht eindeutig an vorderster Front, um dies zu ermöglichen.“
Rob Kaplan, Gründer und CEO von Circulate Capital, sagt: „Wir freuen uns sehr, Algenesis in das Disrupt-Portfolio von Circulate Capital aufzunehmen, das auf bahnbrechende Innovationen zur Förderung der Kreislaufwirtschaft abzielt. Da sich globale Marken dazu verpflichten, die Kreislaufwirtschaft in ihren Produkten voranzutreiben, sehen wir ein großes Potenzial für Algenesis, diese Marktchance mit ihren innovativen neuen Materialien zu nutzen.“
Weitere Informationen unter: algenesismaterials.com