Eine neue Studie, die in der Fachzeitschrift PNAS veröffentlicht wurde, widerlegt die Vorstellung, dass Rindfleisch aus Weidehaltung eine umweltfreundliche Option ist.
Die Studie kommt zu dem Ergebnis, dass selbst unter den optimistischsten Szenarien Rindfleisch aus Weidehaltung nicht weniger kohlenstoffintensiv ist als industrielles Rindfleisch und drei bis 40 Mal so kohlenstoffintensiv wie die meisten pflanzlichen und tierischen Alternativen. Damit ist Rindfleisch das ressourcenintensivste aller gängigen Lebensmittel.
Manchmal wird behauptet, dass die Weidehaltung von Rindern die Bindung von Kohlenstoff im Boden verbessert. Die Autoren der Studie kommen jedoch zu dem Schluss, dass die Beweise dafür nicht schlüssig sind und dass der Effekt, selbst wenn er zuträfe, nicht stark genug wäre, um die Kohlenstoffintensität von Rindfleisch umzukehren.
Entgegen der landläufigen Meinung könnte Rindfleisch aus Weidehaltung sogar schlechter für die Umwelt sein als industriell erzeugtes Rindfleisch, da die Tiere langsamer gemästet werden und nicht so groß werden. Das bedeutet, dass mehr Land benötigt wird, um die gleiche Menge an Fleisch zu produzieren, was den Prozess weniger effizient macht. Außerdem wird oft Land abgeholzt, das sonst Kohlenstoff speichern würde, um Weideland für die Rindfleischproduktion zu schaffen.
Verschiedene Studien zeigen eindeutige Ergebnisse
Eine im Jahr 2023 veröffentlichte Studie ergab bereits, dass die Entwaldung nahezu gestoppt werden könnte, wenn die Hälfte der tierischen Produkte durch pflanzliche Lebensmittel ersetzt würde. Darüber hinaus könnten rund 653 Mio. ha landwirtschaftlicher Nutzfläche verschont und wieder bewaldet werden und der Verlust an biologischer Vielfalt könnte erheblich verringert werden. Laut einer im vergangenen Jahr durchgeführten Umfrage wären 67 % der Fleischesser bereit, einen tierischen Burger gegen ein pflanzliches Äquivalent einzutauschen, wenn fest steht, dass Rindfleisch-Burger 85 % mehr Emissionen verursachen.
Ein von der Boston Consulting Group (BCG) im Jahr 2024 veröffentlichter Bericht kam zu dem Schluss, dass die Treibhausgasemissionen aus Landwirtschaft und Landnutzung bis 2050 um fast ein Drittel reduziert werden könnten, wenn alternative Proteine die Hälfte des Marktanteils am globalen Proteinmarkt erreichen würden. Dies würde jährlich fünf Gigatonnen CO2-Äquivalente einsparen, was dem Wegfall von 50 % der gasbetriebenen Autos auf der Straße entspricht.
„Die massenhafte Einführung von alternativem Eiweiß ist eine Chance, die wir nicht verpassen dürfen, um die Emissionen zu senken und den Klimawandel zu bekämpfen“, sagte BCG-Partnerin und Geschäftsführerin Elfrun von Koeller. „Wenn Privatunternehmen, Regierungen und Investoren zusammenkommen, können sie die Grundlage für ein nachhaltigeres und sichereres Lebensmittelsystem schaffen.“
