Das Good Food Institute (GFI) hat kultivierungsfähige Zelllinien und Wachstumsmedien von SCiFi Foods erworben, einem Unternehmen für kultiviertes Fleisch, das seinen Betrieb Mitte 2024 eingestellt hat. In Zusammenarbeit mit dem Tufts University Center for Cellular Agriculture (TUCCA) plant GFI, diese Ressourcen für die akademische und industrielle Forschung öffentlich zugänglich zu machen, was zu einer Kostensenkung und einer Beschleunigung der Entwicklung im Bereich des kultivierten Fleisches führen dürfte.
Der Erwerb umfasst bestimmte Rinderzelllinien und serumfreie Wachstumsmedien, die von SCiFi Foods entwickelt wurden. Diese Materialien, die zuvor für hocheffiziente Suspensionskulturen entwickelt wurden, sollen akademischen und industriellen Forschern Millionen von Dollar und Jahre an Entwicklungszeit einsparen. Die Zelllinien werden zunächst akademischen Einrichtungen zur Verfügung gestellt, später soll der Zugang auch auf kommerzielle Unternehmen ausgeweitet werden.
Erster breiter Zugang zu Rindersuspensionszellen
Die Zusammenarbeit von GFI mit Tufts wird es Forschern weltweit ermöglichen, diese Zelllinien zu nutzen. Damit werden erstmals suspensionsangepasste Rinderzellen breit verfügbar sein. Dies wird als entscheidender Schritt für die Weiterentwicklung des Bereichs kultiviertes Fleisch angesehen, der bei der Entwicklung von Zelllinien mit erheblichen Hindernissen konfrontiert war.
Laut Dr. Amanda Hildebrand, Vizepräsidentin für Wissenschaft und Technologie beim GFI, „haben Forscher und Unternehmen durch die breite Verfügbarkeit dieser Zelllinien und Medien für das Ökosystem kultiviertes Fleisch eine neue Startlinie – eine, die nun näher an der Ziellinie liegt, neue Produkte auf den Markt zu bringen.“
Die Entscheidung zum Erwerb der Zelllinien von SCiFi folgt auf den Liquidationsprozess des Unternehmens, der stattfand, nachdem SCiFi im Juni 2024 seine Schließung angekündigt hatte. Zu diesem Zeitpunkt wurden verschiedene Forschungseinrichtungen, darunter GFI und Tufts, über die Verfügbarkeit der Vermögenswerte von SCiFi informiert. GFI gab ein Angebot für die Zelllinien und die dazugehörigen Medien ab, das im August 2024 angenommen wurde. Mitte September wurden die Materialien zur Lagerung und zukünftigen Verteilung an Tufts übergeben.
Dr. Andrew Stout, Assistenzprofessor an der Tufts University, merkte an, dass der Zugang zu diesen Ressourcen die Anwendbarkeit der Forschung in diesem Bereich verbessern könnte. „Wenn Labore in diesem Bereich Zugang zu gemeinsamen, skalierbaren und serumfreien Systemen haben, wird dies meiner Meinung nach einen echten Sprung in Bezug auf den Wert und die Anwendbarkeit ihrer Forschung bewirken“, sagte er.
Ein „Sprungbrett“ für Forscher
Die finanzielle Belastung durch die Entwicklung von kultivierten Fleisch-Zelllinien von Grund auf war für Start-ups lange Zeit eine Herausforderung, da die Kosten auf 2 bis 10 Millionen US-Dollar pro Unternehmen geschätzt wurden. Mit der Verfügbarkeit dieser Ressourcen können Forscher die anfängliche und oft kostspielige Phase der Zelllinienentwicklung umgehen. Dr. Elliot Swartz, leitender Wissenschaftler für kultiviertes Fleisch bei GFI, beschrieb dies als „Sprungbrett“ für Forscher, das es ihnen ermöglicht, sich auf die Verfeinerung der Produktionsprozesse zu konzentrieren, anstatt bei Null anzufangen.
Joshua March, Mitgründer von SCiFi Foods, erklärte: „Als wir SCiFi Foods gründeten, mussten wir bei Null anfangen. Wir haben vier Jahre und mehrere zehn Millionen Dollar gebraucht, um diese Zellen zu kommerziellen Zelllinien zu entwickeln… Obwohl wir bei SCiFi Foods am Ende der Entwicklung stehen, hoffen wir, dass dies nur der Anfang der kultivierten Fleischindustrie ist.”
Weitere Informationen: gfi.org
