Die PHW-Gruppe, der größte Geflügelproduzent Deutschlands und bekannt für die Marke Wiesenhof, wird noch in diesem Jahr eine neue Tochtergesellschaft gründen, die sich auf traditionelle und Präzisionsfermentation konzentriert, um Zutaten für alternative Proteine und Hybridprodukte zu entwickeln.
Das Unternehmen, das Millionen in seine pflanzliche Fleischmarke Green Legend investiert hat, beabsichtigt, pflanzliche, kultivierte und Fermentierungstechnologien unter seinem Dach zu integrieren, um sich als wichtiger Akteur in diesem Sektor zu positionieren.
Im Rahmen dieser Expansionsstrategie hat das Unternehmen 2023 eine Plattform für Zutaten ins Leben gerufen und kürzlich in das niederländische Unternehmen Mosa Meat investiert, das sich auf kultiviertes Rindfleisch und Fette konzentriert.
„Es wird eine Kerntechnologie sein“
Marcus Keitzer, Vorstandsmitglied für alternative Proteine bei der PHW-Gruppe, erklärte gegenüber Cultivated X: „Die Technologie der Präzisionsfermentation haben wir schon seit einiger Zeit auf dem Radarschirm, da wir glauben, dass sie eine Kerntechnologie im Segment der alternativen Proteine sein wird. Daher werden wir in diesem Jahr unsere eigene Plattform aufbauen, die sich ausschließlich auf Fermentation und Präzisionsfermentation konzentriert.“
Darüber hinaus plant PHW, in die Biomassefermentation zu expandieren, um Mykoprotein-Inhaltsstoffe zu entwickeln. „Unser Ansatz schließt nicht aus, dass wir mit allen wichtigen Akteuren zum Thema Mykoproteine in Kontakt stehen und offen für neue Partnerschaften sind“, fügt Keitzer hinzu.
Vertrauen in den Sektor
„Die Fermentation ist und bleibt ein wichtiges Instrument für die Entwicklung neuer und innovativer Lebensmittelsysteme. Es ist Teil unserer Strategie, neue Technologien zu verstehen und zu bewerten“, kommentiert Marcus Keitzer.
Die Marke Green Legend der PHW-Gruppe ist bei großen Einzelhändlern wie REWE und Edeka erhältlich. Allein mit pflanzlichen Produkten erwirtschaftete PHW nach eigenen Angaben im Jahr 2022/23 rund 50 Millionen Euro, eine deutliche Steigerung gegenüber dem Vorjahr.
„Das Hard-Discount-Segment treibt derzeit das Wachstum des Gesamtmarktes an – aktuelles Wachstum von 10,3 % YTD [Year To Date] Mai 2024. Es ist erwähnenswert, dass die Verlagerung hin zu mehr Eigenmarkenprodukten derzeit ein weiterer wichtiger Treiber im Markt ist“, sagt Keitzer und fügt hinzu: „Wir bleiben zuversichtlich, dass der Markt im Allgemeinen zu nachhaltigen Wachstumsraten zurückkehren wird.“
Fermentation für saubere Etiketten
Auch wenn alternative Proteine immer noch einen kleinen Teil des Gesamtumsatzes ausmachen, werden pflanzliche Produkte immer wichtiger für PHW, auch um sich den wachsenden Trend zu Clean Label Produkten und gesunden Analoga zunutze zu machen.
Um dies zu erreichen, versucht das Unternehmen laut Keitzer, die Produktrezepturen zu verbessern, indem es Chemikalien und Zusatzstoffe wie Methylcellulose reduziert oder eliminiert. „Unser langfristiges Ziel ist es, Lebensmittel zu produzieren, die so natürlich wie möglich sind und keine chemischen Zusatzstoffe enthalten. Um diese technologische Hürde zu überwinden, sehen wir in der Präzisionsfermentation und der Biotechnologie einen wichtigen Schlüssel und ein wirksames Instrument“, erklärt er.
Darüber hinaus werden Fermentationstechnologien es dem Unternehmen ermöglichen, gemischte (tierische und pflanzliche) und hybride (zellbasierte und pflanzliche) Produkte zu entwickeln.
Die Akzeptanz der Verbraucher
Im Jahr 2024 gibt es bereits viele positive Entwicklungen im Bereich Präzisions- und Biomassefermentierung, mit Start-ups und Unternehmen, die eine Vielzahl neuer Produkte wie Kasein, Ovalbumin, Häm, Fette, pulverisierte mikrobielle Proteine, Mykoproteine, Alternativen zu Palmöl und Zucker vorstellten. In Europa gelten diese Inhaltsstoffe als neuartige Lebensmittel und müssen vor ihrer Markteinführung von den Behörden genehmigt werden. Die Akzeptanz der Verbraucher ist ebenfalls noch nicht umfassend erforscht.
„Die Fermentation hat eine lange Geschichte in vielen Lebensmittelanwendungen. Wir sehen die Präzisionsfermentation als eine Fortsetzung und technologische Erweiterung dieser Geschichte. Die europäischen Vorschriften für neuartige Lebensmittel und Biotechnologie wurden geschaffen, um sicherzustellen, dass die auf den Markt gebrachten Lebensmittel umfassend auf ihre Sicherheit geprüft werden“, so Keitzer. „Dies ermöglicht es auch den Verbrauchern, diesen neuen und modernen Technologien zu vertrauen. Wir erwarten daher eine hohe Akzeptanz dieser Technologie bei den Verbrauchern. Die Verbesserung der Endprodukte, die das Ergebnis der neuen Technologien sein wird, wird die Verbraucher überzeugen.“
Weitere Informationen: phw-gruppe.de
