Zwei Pioniere für kultivierte Meeresfrüchte aus Singapur – UMAMI Bioworks und Shiok Meats – haben sich zusammengeschlossen, um ein neues Unternehmen zu gründen, das kultivierte Meeresfrüchte der Marktreife näher bringen soll. Der strategische Zusammenschluss soll die fortschrittlichen Produktionstechnologien von UMAMI Bioworks mit den Forschungsergebnissen von Shiok Meats auf dem Gebiet der Zellkultur von Krustentieren zusammenführen.
Durch die Bündelung ihres Know-hows erwarten die Unternehmen, die Markteinführung effizienter zu gestalten, die kommerziellen Möglichkeiten zu erweitern und die behördlichen Genehmigungen zu beschleunigen. So wollen sie effektiver kultivierte Meeresfrüchteprodukte in der Region einführen und gleichzeitig eine bezahlbare Produktionsalternative zur industriellen Fischerei und Aquakultur bieten.
Mihir Pershad, der CEO von UMAMI Bioworks, wird das neue Unternehmen als CEO leiten. Unterstützt wird er von den weltweit führenden Seafood-Investoren Hatch Blue und Aqua-Spark, die dem Verwaltungsrat des Unternehmens beitreten werden. Weitere Informationen zu den Einzelheiten des Zusammenschlusses, einschließlich des Namens des neuen Unternehmens, werden nach Abschluss der Transaktion bekannt gegeben.
Lösungen für 3D-gedruckte Meeresfrüchte
Seit seiner Gründung im Jahr 2020 arbeitet UMAMI Bioworks an der Entwicklung einer automatisierten Zellkultivierungsplattform, um gefährdete und überfischte Arten wie den japanischen Aal zu züchten, die nicht in großem Maßstab gezüchtet werden können. Das Unternehmen konnte bereits verschiedene Fortschritte verzeichnen, darunter die Etablierung von Zelllinien, die Entwicklung von Zellkulturmedien ohne fötales Tierserum und der Aufbau eines Produktionssystems, das maschinelles Lernen und Automatisierungen zur Skalierung des Betriebs nutzt.
Letztes Jahr eröffnete das zellbasierte Unternehmen eine Niederlassung in Tokio, um in Zusammenarbeit mit dem früheren Investor Maruha Nichiro, Japans größtem Unternehmen für Meeresfrüchte, kultivierte Meeresfrüchte zu produzieren. Im Jahr 2022 sicherte sich das Unternehmen eine Finanzierungsrunde in Höhe von 2,4 Millionen US-Dollar, die unter anderem von Better Bite Venture und CULT Food Science durchgeführt wurde.
Darüber hinaus erhielt UMAMI Bioworks zusammen mit dem israelischen Biotech-Unternehmen Steakholder Foods einen Zuschuss in Höhe von 1 Million US-Dollar von der Singapore Israel Industrial R&D Foundation (SIIRD), um 3D-gedruckte Aal- und Zackenbarschprodukte zu entwickeln. Weitergehend hat das Unternehmen Pläne zum Bau einer Zuchtfleischanlage in Malaysia in Zusammenarbeit mit Cell AgriTech, dem ersten Zuchtfleischunternehmen des Landes, angekündigt.
Pershad kommentiert: „Die technologischen und geschäftlichen Synergien dieses Zusammenschlusses sind ein wichtiger strategischer Schritt, um die kritischen Herausforderungen der kultivierten Meeresfrüchteproduktion zu bewältigen und unsere Mission voranzutreiben, nachhaltige, nicht gefangene Meeresfrüchte zu liefern, ohne die Gesundheit unseres Planeten zu gefährden.“
Züchtung von Krustentieren
Shiok Meats wurde von Dr. Sandhya Sriram und Dr. Ka Yi Lingm, gegründet und behauptet, das erste Cell-Ag-Unternehmen der Welt zu sein, das Forschung und Entwicklung an Krustentieren wie Garnelen, Krebsen und Hummern betreibt.
Das Unternehmen, dem das Zuchtfleisch-Startup Gaia Foods gehört, hat bereits rund 30 Millionen US-Dollar von Aqua-Spark, SEEDS Capital, Toyo Seikan, Real Tech Holdings, Big Idea Ventures, Y Combinator, Entrepreneur First, AiiM Partners, Henry Soesanto von Monde Nissin, dem Lebensmittelhersteller CJ CheilJedang, dem vietnamesischen Meeresfrüchteexporteur Vinh Hoan und vielen anderen Investoren erhalten.
Dr. Sriram sagt abschließend: „Durch die Zusammenführung dieser beiden ikonischen Unternehmen schaffen wir eine starke Plattform, um die Vision von kultivierten Meeresfrüchten Wirklichkeit werden zu lassen. Ich habe immer an die Konsolidierung geglaubt, um eine neuartige Branche wie die unsere voranzubringen.“
Weitere Informationen: umamibioworks.com und shiokmeats.com
