Das National Alternative Protein Innovation Centre (NAPIC) wurde offiziell an der britischen University of Leeds eröffnet. Zuvor hatte das Zentrum 15 Millionen Pfund an Investitionen von zwei staatlichen Förderinstitutionen erhalten – dem Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC) und Innovate UK.
Das NAPIC wird von der University of Leeds geleitet und gemeinsam mit dem James Hutton Institute, der University of Sheffield und dem Imperial College London geführt. Sein Ziel ist es, „die alternative Proteinlandschaft zu verändern und zu einer nachhaltigeren Zukunft für unseren Planeten beizutragen.“
An der Auftaktveranstaltung nahmen 250 Delegierte aus Wissenschaft, Industrie, Investoren, Geldgebern und politischen Entscheidungsträgern teil. Professor Tim Benton vom Chatham House hielt eine Grundsatzrede, in der er die entscheidende Rolle alternativer Proteine bei der Schaffung eines nachhaltigen Lebensmittelsystems erörterte.
Andere Redner stellten die Vision von NAPIC, Leistungsindikatoren und anstehende Finanzierungsaufrufe vor. In einer Podiumsdiskussion mit Vertretern des James Hutton Institute, der University of Sheffield, der Food Standards Agency, des Good Food Institute, von Plant Futures und Innovate UK wurden die Herausforderungen und Chancen für offene Innovationen im Bereich alternativer Proteine erörtert.
„Einzigartige Plattform für globale Zusammenarbeit“
Das NAPIC hat angekündigt, dass es Bewerbungen begrüßt, die sich mit Herausforderungen in den vier Kernbereichen der Wertschöpfungskette alternativer Proteine befassen: Produzieren, verarbeiten, leisten und Menschen. Der Schwerpunkt liegt auf der Umsetzung von Technologien, die das Potenzial des Sektors für alternative Proteine erschließen. Das Zentrum umfasst derzeit über 30 Forscher, die mit 150 Partnern zusammenarbeiten, darunter Unternehmen, Regulierungsbehörden und Investoren.
„NAPIC bietet eine einzigartige Plattform für die globale Zusammenarbeit im Bereich alternativer Proteine und bringt Forscher, Industrie und politische Entscheidungsträger zusammen, um ein nachhaltiges Protein-Ökosystem als weltweites Modell aufzubauen“, sagte Dr. Cristina Martínez Villaluenga, Abteilung für technologische Prozesse und Biotechnologie, Institut für Lebensmittelwissenschaft und -technologie und Ernährung, CSIC, Spanien. “Als internationaler Partner schätze ich das gemeinsame Fachwissen und die Vision, die wirkungsvolle, skalierbare Innovationen vorantreiben.“
„Pionierinitiative“
NAPIC ist eines von mehreren Innovationszentren für alternative Proteine, die in den letzten Jahren im Vereinigten Königreich eröffnet wurden. Viele davon wurden mit öffentlichen Mitteln finanziert, was zeigt, dass die Regierung die Notwendigkeit einer Diversifizierung der Proteinquellen anerkennt. Wie GFI darlegt, hat diese öffentliche Forschung das Potenzial, Themen zu behandeln, die über den Rahmen des Privatsektors hinausgehen, und gleichzeitig eine engere Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern und der Industrie ermöglichen.
Im vergangenen Jahr investierte die britische Regierung 12 Millionen Pfund in eine Initiative namens Cellular Agriculture Manufacturing Hub (CARMA), die britischen Wissenschaftlern und Unternehmen dabei helfen soll, kultiviertes Fleisch in großem Maßstab herzustellen. Im Februar dieses Jahres wurden weitere 12 Millionen Pfund an staatlichen Mitteln in den Microbial Food Hub investiert, ein Forschungszentrum, das fermentationsbasierte Alternativen zu tierischen Produkten entwickelt.
In der Zwischenzeit kündigte der Bezos Earth Fund im Juni die Gründung eines neuen Bezos Center for Sustainable Protein am Imperial College London an. Das Zentrum wird Forschung zu kultiviertem Fleisch, Präzisionsfermentation, KI, maschinellem Lernen, Bioverarbeitung und Automatisierung betreiben.
„Diese [NAPIC]-Gründung markiert einen bedeutenden Meilenstein im Bereich der nachhaltigen Lebensmittelinnovation“, sagte die BBSRC-Vorstandsvorsitzende Professor Anne Ferguson-Smith. „Gemeinsam mit Innovate UK ist das BBSRC stolz darauf, diese bahnbrechende Initiative zu unterstützen, die verspricht, Innovationen im gesamten britischen Sektor für alternative Proteine voranzutreiben.“
„Durch die Förderung der Zusammenarbeit zwischen Akademikern, Branchenführern und politischen Entscheidungsträgern steht NAPIC an vorderster Front bei der Bewältigung globaler Herausforderungen im Zusammenhang mit der Ernährungssicherheit und dem Klimawandel. Dieses Zentrum wird dazu beitragen, die führende Position Großbritanniens in der Forschung zu alternativen Proteinen zu sichern, und ist ein Beispiel für unser Engagement, wissenschaftliche Entdeckungen voranzutreiben, die sowohl der ökologischen Nachhaltigkeit als auch den Bedürfnissen der öffentlichen Gesundheit gerecht werden“, erklärte Ferguson-Smith weiter.
Weitere Informationen: hnapic.ac.uk
